I remember one more
episode in Delhi. It was in the studio of the textile designer. He is a bit chubby,
not so tall, very curly hair, his eyes are half opened always, and he looks
like African rather than Indian. Usually, at lunch, we stood and ate vegetable
curry and Indian bread with another Italian product designer in the garden. One
day, at the lunch time,
“You know, I can’t
eat lunch today, so you guys go ahead without me.”
He told us and his
hand was on his stomach. I asked
“What happned to you?”
“I ate something from
street food, then I have stomachache from yesterday.”
He told me with
suffering expression, and I recommended,
“Eat Yogurt?”
“aha, that might be a
good idea, I will ask my man to get some”
He said with smiling
face, then Italian girl started.
“I ate the same food
with him yesterday and I am fine. I am Italian and he is Indian, surely he
shouldn’t be the one who’s having a stomachache now!”
Most of the time she
is very quiet but now she was laughing to us.
G might grew up in a wealthy
family, that is why his stomach is sensitive. I had remembered that I brought
some chocolate with me, then I gave him, he was happy and start eating.
“oh this? Yes, I can
eat.”
(really? Are you
sure? You just want to eat, don’t you?)
I just thought that I
hope he is not going to get any more trouble. I thought the chocolate was not
going to harm his stomach even more. When we were talking together in the
garden, He demanded the chocolate to his staff(servant?)
“Can you take the
chocolate by the window?”
Then the guy brought
the chocolate which is not the one he wanted.
“No,no, not this one,
the other one.”
He said and he asked
the guy to bring another one. It didn’t seem that he is treating his staff
badly, but I felt Caste System even here. Well, in Japanese society, in the
company, pretty much the same, I suppose.
But it was comical
and cute to see their behaviour.
――――――――日本語
もうひとつデリーでのエピソードを忘れていた。テキスタイル･デザイナーのGのアトリエでのことだ。Gはすこしふっくらしてて、そんなに背は高くなく、髪の毛がもじゃもじゃで、目がうつろで、インド人というかアフリカ人な感じ。
スタジオでのお昼は彼の家政婦が作った野菜のカレーとインドのパンをイタリア人のプロダクト･デザイナーと一緒に庭で立ったまま食べるのが習慣になっていた。ある日、彼は昼食の時間になると、
「あのさ、今日は僕食べれないから、二人で食べてよ。」
とおなかをおさえながら言う。
「どうしたの？」
と聞くと。
「道で売ってる食べ物食べておなか壊したみたいなんだよね。」
と子供のように苦しそうな顔で語りかける。僕は
「ヨーグルト食べたら？」
と勧めると、
「それは、いいかもね、あとでうちのものに買ってきてもらうよ。」
と少し喜んだ表情で話す。イタリア人の女の子が
「わたし昨日、一緒に同じもの食べたのよ？イタリア人の私が平気で、インド人のあなたがおなか壊すのおかしいでしょ」
と普段静かな彼女は彼と僕に向かって笑いながら言う。
Gは裕福な家庭に生まれたせいか、おなかが神経質なんだなとぼくは解釈する。僕がチョコレートを持ってたことを思い出して、彼に渡すと喜んで食べはじめる。
「これはね、うん、食べれる。」
（ほんとうか？ほんとうなのか？ただ食べたいだけじゃないのか？）僕はまたチョコレートがさらにおなかに悪さをしないといいけどと心の中で思う。仕事の合間に庭で彼と話をしていると、さっきあげたチョコレートが欲しくなってスタッフ（使用人？）に
「ちょっと窓の近くにあるチョコレート持ってきてよ」
という。スタッフが僕が持ってきた別のオーガニックでないチョコを持ってくると
「ちがうちがう、これじゃない、もう一つのほうだよ」
といってスタッフにまた持ってきて来させる。あごで人を使うような嫌なイメージはなかったが、カースト制度の残りが感じられた。日本の今の会社内もこんなものかもしれないが…
二人のやりとりがかわいくて、面白かった。
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